Meer- und Brackwasser-Behandlung sind die gängigsten Anwendungen der Umkehrosmose im Bereich der Trinkwasser-Versorgung.
Mit speziellen Anlagen zur Rückgewinnung eines Teils der Pumpenergie sind die modernen Membran-Anlagen kostengünstiger als herkömmliche Verfahren wie die Destillation.